近江八幡駅からバス利用で「長命寺」へ。
京都のお寺に引けを取らない名刹だと思う。

バスの終点ということもあって運転手さんとしばし歓談。
石段の険しさや、「西の湖」の良さを熱弁されていた。
特に桜の時期の「西の湖」は格別だと‥。私も経験上同感だ。
ただ、あまりその良さが知られていないのが不思議。

再訪のため石段が険しいかった記憶があったが、
それはクルマで訪れた時の記憶で、
全行程の9割をクルマ、残りの1割を徒歩での記憶。

帰りの下り（不揃い）石段を徒歩で下りる勇気はなく、
車道を大回りしてゆっくりと下ったのだった。

808もの長い石段を登った先にある長命寺。
山麓は何度も通ったことがあり、
ずっと気になっていた。
地図で山上にも駐車場があることを知り、
細い山道を恐る恐る車で登ってみた。

聖徳太子も訪れたとされる西国三十一番札所の霊場は
琵琶湖（？）を見下ろす絶好のロケーションの中に
静かに佇んでいた。

ご利益は名の通り長寿、しっかりとお願いしてきた。